Οι Ρέμπραντ νομίζουν ότι είμαι απατεώνας Rockthetraveler.com

Σήμερα οι Ρέμπραντ και εγώ ανταλλάσσουμε θέσεις. Κατευθύνονται προς τα βουνά στο κέντρο του νησιού, ενώ διασχίζω το νερό στο γειτονικό νησί της Πάρου. Κανείς δεν φαίνεται πολύ σίγουρος για τις λεπτομέρειες του δρομολογίου του Ρέμπραντ.

Ελπίζω να μην σκοπεύετε να προσπαθήσετε να ανεβείτε στο όρος Ζας. Το σώμα μου έκανε απεργία σήμερα το πρωί μετά τη χθεσινή ανάβαση και νομίζω ότι το μήνυμα που μου στέλνει είναι κάτι σαν "δεν είσαι πια είκοσι ενός, τι στο διάολο σκεφτόσουν;"

Μερικοί από τους Ρέμπραντ είναι άνω των ογδόντα ετών και χθες μια φτωχή κυρία έπεσε ενώ περπατούσε σε έναν από τους δρόμους της πόλης της Νάξου.

Ευτυχώς, γλίτωσε με μια γρατσουνιά, αλλά υποψιάζομαι ότι οι πιθανότητες και οι 23 να ανεβαίνουν και να κατεβαίνουν σε ένα βουνό ύψους 1.000 μέτρων δεν θα ήταν τόσο ψηλές.

Προσπαθώ να βγάλω τον πόνο από το μυαλό μου, αλλά τώρα αναγκάζομαι να θυμηθώ: Πέρασα τέσσερις ώρες σκαρφαλώνοντας πάνω-κάτω εκατοντάδες μέτρα από σχεδόν κάθετες όψεις βράχου στα χέρια και στα γόνατά μου σε έντονη ζέστη. Τι σκεφτόμουν;

Επιβιβάζομαι σε ένα πλοίο για ένα γρήγορο ταξίδι στο στενό στην Παροικία, το κύριο λιμάνι και τη μεγαλύτερη πόλη της Πάρου. Δράττομαι της ευκαιρίας να διαβάσω λίγο για την ιστορία του νησιού.

Δεν φαίνεται ιδιαίτερα ασυνήθιστο για ένα ελληνικό νησί σε αυτά τα μέρη, αλλά καθώς κάθομαι στην άνετη θέση μου στο πλοίο, μια παράγραφος καταφέρνει να τραβήξει την προσοχή μου. Τον Σεπτέμβριο του 2000, ένα πλοίο σαν αυτό στο οποίο βρίσκομαι τώρα χτύπησε σε βράχους και βυθίστηκε λίγο έξω από το κεντρικό λιμάνι της Πάρου, σκοτώνοντας ογδόντα δύο ανθρώπους.

Δεν φαίνεται ότι ο καπετάνιος και μεγάλο μέρος του πληρώματος έδιναν ιδιαίτερη προσοχή στη δουλειά που είχαν στο χέρι εκείνο το βράδυ. Κάποιοι από αυτούς κατηγορήθηκαν για ανθρωποκτονία από αμέλεια και κατέληξαν στη φυλακή.

Προφανώς, ο πρώτος αξιωματικός παρακολουθούσε αγώνα ποδοσφαίρου. Έκλεισε 19 χρόνια και δεκαέξι τον καπετάνιο. Ξαφνικά το άνετο κάθισμά μου δεν αισθάνεται τόσο άνετα πια. Ελπίζω όλοι να είναι στο παιχνίδι τους λίγο περισσότερο σήμερα.

Πρώτος σταθμός η εντυπωσιακή Παναγία Εκατονταπυλιανή. Προφανώς αυτό μεταφράζεται κυριολεκτικά σε "Εκκλησία των 100 θυρών" και κανείς δεν ξέρει ακριβώς γιατί, επειδή δεν έχει τίποτα σαν 100 πόρτες.

Λατρεύω τις ελληνικές εκκλησίες: όλες φαίνονται πολύ σκοτεινές και μυστηριώδεις. Αυτό είναι γελοία παλιό. Τα παλαιότερα χαρακτηριστικά του πιστεύεται ότι χρονολογούνται από το έτος 326 μ.Χ. Γ. και, επομένως, πιθανότατα προηγούνται της επίσημης υιοθέτησης του Χριστιανισμού ως κρατικής θρησκείας της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. που έγινε μόλις το έτος 391 μ.Χ.

Όπως φαίνεται να συμβαίνει με όλες τις ελληνικές εκκλησίες, είναι γεμάτη με χαρακτηριστικές εικόνες, και η παράδοση όταν έρχεστε εδώ φαίνεται να είναι να φιλάτε μερικές από αυτές.

Δεν μπορώ να δω κανέναν να τρέχει με απολυμαντικό πριν εμφανιστεί ο επόμενος φιλητής, οπότε αναρωτιέμαι πώς έγινε αυτό για τη χώρα κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Αν το σκεφτείτε, πήγαμε στην κηδεία του αγαπημένου μας Έλληνα γείτονα κατά τη διάρκεια του COVID.

Κανείς από εμάς δεν είχε πάει ποτέ σε ελληνική κηδεία πριν, οπότε δεν ξέραμε τι να περιμένουμε. Η άσκηση εκεί ήταν να περπατήσετε δίπλα από το φέρετρο και να φιλήσετε την εικόνα του Ιησού που ήταν πάνω του. Ούτε εκείνη την ημέρα δεν έτρεχε κανείς με απολυμαντικό.

Η εκκλησία ήταν γεμάτη θυμίαμα, κάτι που έκανε την Issy να βήχει, οπότε έπρεπε να βγει έξω, αφήνοντάς με μόνο με μια σειρά από Έλληνες που θρηνούσαν. Πανικοβλήθηκα όταν είδα τι γινόταν μπροστά μου και κατέληξα να προσποιούμαι ότι φιλάω τη φωτογραφία. Ελπίζω να μην το πρόσεξε κανείς. Οι γείτονες ακόμα μας μιλάνε.

Περιπλανώμαι στα όμορφα δρομάκια της Παροικιάς και μετά στον παραλιακό δρόμο. Υπάρχουν μερικές ωραίες αμμώδεις παραλίες σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από την πόλη.

Πρώτα είναι η παραλία Λαβάδια και, πιο κάτω, η πολύ ελκυστική παραλία Παραλία Παροικιάς, με ξαπλώστρες και ομπρέλες προς ενοικίαση.

Καθώς περιφέρομαι, είναι κάπως δύσκολο να μην παρατηρήσω ότι δύο στους τρεις ανθρώπους εδώ είναι Αυστραλοί...ή τουλάχιστον δύο στους τρεις ανθρώπους που μπορώ να ακούσω να μιλάνε, και υποθέτω ότι ο υπόλοιπος κόσμος δεν το έχει ακούσει. Ξαφνικά έμεινε άφωνος.

Τι συμβαίνει εδώ? Η Πάρος πιθανότατα μόλις εμφανίστηκε σε ένα επεισόδιο μιας αυστραλιανής τηλεοπτικής εκπομπής σχετικά με το καλύτερο μέρος για διακοπές, αλλά υποθέτω ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν άλλες εξηγήσεις.

Η Issy μου έλεγε τις προάλλες για ένα πρόσφατο άρθρο που διάβαζε για μέρη που πληρώνουν συγκεκριμένες κατηγορίες ανθρώπων για να έρθουν να ζήσουν εκεί.

Σε ορισμένες απελπισμένες περιπτώσεις, θα δεχτούν οποιονδήποτε, οποιονδήποτε. Η πόλη Quilpie, στην ενδοχώρα του Κουίνσλαντ, ήταν ένα παράδειγμα. (Έχω δει πού είναι και πώς είναι το Quilpie, και δεν θα ήθελα να ζήσω εκεί ανεξάρτητα από το πόσο με πλήρωσαν.

Ελπίζω να μην το διαβάσει κανείς από το Quilpie. Συγγνώμη καλοί άνθρωποι Quilpie.) Δεν είμαι σίγουρος γιατί η ελληνική κυβέρνηση θα ήθελε να πληρώσει Αυστραλούς, και μόνο Αυστραλούς, για να έρθουν ζωντανά στην Πάρο, αλλά αν αυτό είναι αυτό που προσφέρεται, πού; Θα εγγραφούμε;

Τελευταίος σταθμός είναι το Αρχαιολογικό Μουσείο Πάρου, στο οποίο εκτίθενται μια αρκετά μεγάλη γκάμα αντικειμένων από τη λεγόμενη Χρυσή Εποχή της Ελλάδας.

Η Issy επιστρέφει από τη μέρα της στα βουνά με τους υπόλοιπους Ρέμπραντ.

Προφανώς ήμουν ο μόνος από τους εννέα μη καλλιτέχνες που δεν πήγα μαζί τους.

Λέει ότι τους είπε ότι είχε ανέβει χθες στο ψηλότερο βουνό του νησιού, το οποίο υπέθεσαν ότι ήταν αυτό που φαίνεται από το Φιλώτι με μια εκκλησία στην κορυφή.

Στη συνέχεια τους είπε ότι είχε δει φωτογραφίες που είχα τραβήξει στην κορυφή του βουνού «μου» και ότι δεν υπήρχε εκκλησία.

Οπότε τώρα όλοι μάλλον πιστεύουν ότι είμαι απατεώνας... ότι δεν μπορώ να ζωγραφίσω... και ότι δεν θέλω να τους συνοδεύω στις εξόδους τους.

Θα είναι πολύς δρόμος πίσω από εδώ.