Η απόλυτη γεύση μας από την εμπειρία της Μάλτας Rockthetraveler.com

Δυστυχώς είναι η τελευταία μας ολόκληρη μέρα στη Μάλτα σήμερα, καθώς θα επιστρέψουμε αύριο στις 12:30 μ.μ. μ., οπότε δεν θα μας αφήσει χρόνο να κάνουμε οτιδήποτε άλλο παρά να φτάσουμε στο αεροδρόμιο. Η γυναίκα μου ήθελε να χαλαρώσει στην πισίνα σήμερα. Ήθελα να πάω στο Marsaxlokk, που είναι ένα μικρό ψαροχώρι, για το οποίο είχα διαβάσει.

Πήρα ένα λεωφορείο και βρισκόμουν εκεί σε περίπου μισή ώρα, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας πέρασε με το λεωφορείο να παλεύει να ξαναπεράσει στα στενά δρομάκια.

Συγγνώμη για τους οδηγούς λεωφορείων εδώ, καθώς τα αυτοκίνητα που είναι σταθμευμένα και οδηγώντας δεν το κάνουν πιο εύκολο. Και αυτό μου θυμίζει ότι ένα πράγμα που δεν μου αρέσει στους Μαλτέζους είναι οι τρόποι τους.

Θα σταματήσω να στέκομαι στο πλάι για να τους περιμένω ή να αρπάξω τις πόρτες αφού δεν υπάρχει ποτέ καμία αναγνώριση.

Το λιμάνι του Marsaxlokk φημίζεται για όλα τα πολύχρωμα και γυμνά ψαροκάικα. Είχαμε δει μερικά, μοναχικά, διάσπαρτα σε κάποια από τα άλλα λιμάνια που είχαμε επισκεφτεί, αλλά υπήρχαν πολλά εδώ, σε όλο τον κόλπο.

Ωστόσο, είχαν απομείνει αρκετά άσχημα σύγχρονα πλοία. Ενώ τα πλοία ήταν πολύ φωτογενή, το σκηνικό δεν ήταν, με πολλούς γερανούς και άλλα σημάδια βαριάς βιομηχανίας.

Υποθέτω ότι θα έπρεπε να δεχτώ ότι οι δουλειές και η οικονομία είναι πιο σημαντικές από τις φωτογραφίες μου.

Υπήρχε μια μικρή αγορά κατά μήκος της πλευράς του λιμανιού, οπότε έριξα μια γρήγορη ματιά τριγύρω, μιας και είχαμε χάσει μια παλιά (βλ. Ίσως γιορτάζουμε τη γιορτή της Παναγίας των Θλίψεων ή Ίσως όχι).

Αφού περπάτησα και έβγαλα φωτογραφίες για λίγο, πήρα το λεωφορείο ξανά στη Βαλέτα, αν και έπρεπε να εντοπίσω πρώτα μια στάση λεωφορείου, καθώς δεν φαινόταν να βρίσκεται κοντά στο σημείο που κατεβήκαμε νωρίτερα από το λεωφορείο.

Παρά το γεγονός ότι είχα καλύψει πολλά σχετικά με την ιστορία της Μάλτας στο Πολεμικό Μουσείο (βλ. Αξιοθέατα στο αντίστροφο), σκέφτηκα να πάω και να δοκιμάσω το «Malta Experience». Αυτή είναι βασικά μια κινηματογραφική εκπομπή για την ιστορία και τον πολιτισμό της Μάλτας.

Η μουσική και τα ηχητικά εφέ παίζουν στα κύρια ηχεία, αλλά στη συνέχεια υπάρχουν ακουστικά σε κάθε θέση, ώστε ο καθένας να μπορεί να επιλέξει μία από τις 20 γλώσσες για σχολιασμό.

Ήταν γύρω στο 5200 π.Χ. Γ. όταν έφτασαν οι πρώτοι άποικοι από τη Σικελία και αυτό που ακολούθησε ήταν ίσως η μόνη περίοδος ειρήνης στην ιστορία της Μάλτας.

Υπήρξε το πεδίο μάχης σχεδόν κάθε μεγάλης δύναμης στην ευρωπαϊκή ιστορία.

Ενώ η βασική στρατηγική του θέση στη μέση της Μεσογείου Θάλασσας είναι πιθανώς πλεονέκτημα, αυτό το έχει καταστήσει σταθερό στόχο. Οι Ρωμαίοι, οι Βυζαντινοί, οι Άραβες, οι Νορμανδοί, οι Ιππότες του Αγίου Ιωάννη, οι Οθωμανοί, οι Γάλλοι και τέλος οι ενοχλητικοί Βρετανοί που χτίζουν αυτοκρατορίες.

Στην πραγματικότητα, νομίζω ότι μπορεί να κάνω λάθος που το λέω αυτό για τους Βρετανούς, καθώς ο τόνος της γλώσσας που σχετίζεται με τους Βρετανούς ήταν εντελώς διαφορετικός από τους άλλους. Αυτοί (εμείς) θεωρηθήκαμε ως απελευθερωτές από τους Γάλλους και μετά ως προστάτες.

Οι Γάλλοι, ή πιο συγκεκριμένα ο Ναπολέων, είχαν λεηλατήσει μεγάλο μέρος της περιουσίας της Μάλτας για να χρηματοδοτήσουν τις άλλες στρατιωτικές του εκστρατείες και, μετά από μια εξέγερση, έβαζαν τη χώρα σε μια δεύτερη μεγάλη πολιορκία μέχρι να φτάσει ο βρετανικός στόλος, υπό τη διοίκηση του Λόρδου Νέλσον.

Η Μάλτα δεν είναι η πρώτη χώρα στην οποία έχουμε πάει που έχει δείξει εχθρότητα προς την κατοχή από τους Γάλλους, όπως συνέβη στο Βιετνάμ, το οποίο είχαμε επισκεφτεί πριν από μερικά χρόνια (βλ. Για μια φορά δεν είναι η βρετανική αυτοκρατορία που περιφρονεί) . Φυσικά, υπάρχουν και πολλές άλλες χώρες με παρόμοιες εχθροπραξίες προς τις Βρετανικές και άλλες ευρωπαϊκές αποικιακές δυνάμεις.

Αναφέρθηκε το Stonehenge, αλλά μόνο σε σχέση με το πόσο πρόσφατο συγκρίνεται με παρόμοιες κατασκευές στη Μάλτα, όπως ανακαλύψαμε στο Gozo (βλ. Reminders of Stonehenge, Thailand, Santorini, Sorrento, Berlin, Marrakech, Las Vegas, Death Valley και Σαϊγκόν). .

Ο Χριστιανισμός εισήχθη από τον Άγιο Παύλο, ο οποίος ναυάγησε το 60 μ.Χ. και τον φρόντισαν οι Μαλτέζοι. Τον δάγκωσε ένα θανατηφόρο φίδι και δεν επηρεάστηκε καθόλου, έτσι οι Μαλτέζοι τον έβλεπαν ως θεό.

Έχω καλύψει το Knights of St. John and the Great Siege στο παρελθόν (βλ. A Civilized Travel Quartet και Sightseeing Upside Down), οπότε δεν θα το επαναλάβω εδώ. Μετά τη Μεγάλη Πολιορκία, για να διασφαλίσουν ότι δεν θα ξανασυμβεί ποτέ, οι ιππότες έχτισαν τη Βαλέτα ως τη νέα τους βαριά οχυρωμένη πρωτεύουσα.

Η πόλη είναι διαμορφωμένη σε ένα πλέγμα, το οποίο διαπιστώσαμε ότι καθιστά σχεδόν αδύνατο να χαθείτε.

Η ταινία έκανε πραγματικά καλύτερη δουλειά από το Πολεμικό Μουσείο για να ζωντανέψει την κλίμακα του βομβαρδισμού στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ήταν φρικτό. Για άλλη μια φορά, ήταν η στρατηγική θέση της Μάλτας που την έκανε στόχο, καθώς αεροπλάνα και υποβρύχια που βρίσκονταν εκεί έσπερναν τον όλεθρο στις γραμμές ανεφοδιασμού για τις εκστρατείες των Δυνάμεων του Άξονα στη Βόρεια Αφρική.

Παρά τις συντριπτικές πιθανότητες και την έκταση της ζημιάς που προκλήθηκε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και της Μεγάλης Πολιορκίας, οι Μαλτέζοι θα παλέψουν. Κατά συνέπεια, ολόκληρη η χώρα τιμήθηκε με τον Σταυρό Γεωργίου από τον Βασιλιά Γεώργιο ΣΤ', που είναι το υψηλότερο βρετανικό βραβείο ανδρείας. Ειλικρινά, καλύτερα να ξεχάσω αυτό που θεωρώ ότι είναι κακοί τρόποι.

Μιλώντας για τη Μάλτα σήμερα, ανέφεραν τα μάτια, που είναι σκαλισμένα στο μπροστινό μέρος όλων εκείνων των πολύχρωμων ριγέ πλοίων. Δεν είχα συνειδητοποιήσει να τους φωτογραφίσω. Εντάξει, πίσω στο Marsaxlokk.

Η εμπειρία της Μάλτας περιλάμβανε επίσης μια ξενάγηση στο διπλανό Ιερό Νοσοκομείο, το οποίο είναι ένα τεράστιο παλιό νοσοκομείο. Αποτελείται από τους δύο μεγαλύτερους θαλάμους νοσοκομείων στον κόσμο, έναν για τους πλούσιους, που πλήρωσαν για την ιατρική περίθαλψή τους και έναν για τους φτωχούς που τη λαμβάνουν δωρεάν.

Οι πλούσιοι είχαν τα δικά τους κρεβάτια (600 συνολικά), το καθένα με μια μικρή καμπίνα για τουαλέτα. Οι φτωχοί παίρνουν μεγαλύτερο κρεβάτι μεταξύ τεσσάρων. Προφανώς ήταν μόνο για άνδρες. Δεν είμαι 100% σίγουρος γιατί, αλλά είχε να κάνει με το ότι δεν επιτρέπεται στις γυναίκες να είναι παρουσία ενός κυρίου. Και οι γιατροί θεωρούνταν κύριοι.

Αυτά τα τεράστια δωμάτια χρησιμοποιούνται κυρίως για γάμους και άλλα παρόμοια τώρα.

Ο κήπος του νοσοκομείου είναι τώρα ένα θέατρο, στην πραγματικότητα το μεγαλύτερο θέατρο στη Μάλτα. Εδώ ο Τζορτζ Μπους ο πρεσβύτερος και ο Μιχαήλ Γκορμπατσόφ υπέγραψαν τη συμφωνία που τερμάτισε επίσημα τον Ψυχρό Πόλεμο (βλ. Sightseeing Upside Down).

Η ξενάγηση στο νοσοκομείο ήταν ενδιαφέρουσα, αλλά δεν είμαι σίγουρος γιατί ήταν μέρος της εμπειρίας της Μάλτας. Συνολικά, σίγουρα άξιζε να το κάνετε, αν και νόμιζα ότι τα 16€ είναι αρκετά ακριβά. Μετά από όλα αυτά, μάλλον έχω μάθει περισσότερα για την ιστορία της Μάλτας παρά για την ιστορία της Βρετανίας. Αυτό δεν είναι διαφορετικό από το πώς ήταν με την ιστορία του Τέξας πέρυσι (βλ. Ημέρα Ιστορίας του Τέξας).

Σύμφωνα με μετεωρολογικά δελτία του BBC, οι θερμοκρασίες στη Μεσόγειο επιστρέφουν τώρα στο φυσιολογικό. Ουφ, αλλά ακόμα και οι κανονικές θερμοκρασίες είναι πολύ καυτές για εμάς. Επίσης στο BBC ανέφεραν το χθεσινοβραδινό supermoon και, κατά σύμπτωση, μια από τις φωτογραφίες που έδειξαν ήταν το φεγγάρι πίσω από τον ορίζοντα της Βαλέτα.

Κοιτάζοντας τη γωνία της φωτογραφίας, νομίζω ότι τραβήχτηκε από το νησί Manoel, όπου σχεδιάζαμε να περπατήσουμε τη γέφυρα τις προάλλες όταν ήμασταν στο Silema (βλ. Sightseeing αντίστροφα).

Δεν θα προσπαθήσαμε να περάσουμε εκεί, αλλά πήγαμε στους κήπους Upper Barrakka για να δούμε το φεγγάρι να ανατέλλει πάνω από τις Τρεις Πόλεις. Βρήκα μια ιστοσελίδα που προέβλεπε ότι το φεγγάρι θα ανατέλλει στις 9:06 μ.μ. μ., έτσι χαλαρώσαμε, περιμέναμε και απολαύσαμε τη θέα.

Υπήρχαν μερικά πυροτεχνήματα σε απόσταση για να συνεχιστεί η διασκέδαση και μετά ακριβώς στις 9.06 μπορούσαμε να δούμε το πορτοκαλί φεγγάρι να ανατέλλει πάνω από το Fort St. Angelo στη μέση των Τριών Πόλεων.

Δεν ήταν απογοήτευση, για εμάς και για όλους τους άλλους ανθρώπους που νομίζω ότι την περίμεναν επίσης.

Ήταν ήδη αργά όταν πήγαμε για κάτι να φάμε, σε έναν πολύ ζωντανό δρόμο εστιατορίων, με τραπέζια να καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος του δρόμου όλων των μπαρ και εστιατορίων, και ζωντανή ή ηχογραφημένη μουσική να παίζει παντού.

Συνολικά, αγαπήσαμε πραγματικά τη Μάλτα. Ήταν σίγουρα μια «εμπειρία» να το πω έτσι.